Durante la última Asamblea Anual Ordinaria de la Sociedad de Productores de Leche de Florida (SPLF), el presidente de Conaprole Gabriel Fernández realizó una puesta a punto de la situación de la cooperativa láctea. El ejecutivo indicó que la empresa cerró su ejercicio 2022/23 con una facturación récord que rondará los US$ 1.050 millones. Dijo que a la cooperativa no le queda que otra alternativa para agregar más valor a la leche que remiten sus socios que los mercados externos.
En ese sentido, dijo que la cooperativa está apuntando a crecer en mercados al norte de África, más allá de Argelia. Además, apuntó que se está haciendo foco en producir leches en polvo de calidad, una unidad de negocio que tuvo una facturación trascedente durante el último ejercicio producto de distintos acuerdos comerciales que se cerraron con las principales lácteas del mundo. Puso como ejemplo, una alianza que se creó con Nestlé Brasil por la cual ya se cerraron negocios por unos US$ 150 millones.
Por otro lado, Fernández informó que mantuvo una reunión mano a mano con el presidente de la República Luis Lacalle Pou. “La próxima misión que irá a China va a llevar a la lechería como un estandarte”, aseguró el presidente de Conaprole. Recordó que la potencia asiática importa unas 500 mil toneladas de leche en polvo, volumen que en un 95% es abastecido por Nueva Zelanda, país que desde 2024 ingresará con 0% de arancel a este mercado.
El presidente de la cooperativa consideró como “lógico” que Uruguay pueda pedirle una cuota modesta a China para ingresar sin pagar arancel. Dijo que, por ejemplo, una cuota de 50 mil toneladas a un precio de US$/ton 3.000 serían unos US$ 150 millones. Eso, llevado a precio de la leche, sería 1 centavo más que podría recibir el productor de la cooperativa.
Por otro lado, el Fernández explicó por qué la cooperativa no tuvo otra alternativa que reducir en unos 7 centavos el precio de la leche al productor desde agosto pasado. Aseguró que era “imposible disimular” una caída tan abrupta del precio de la leche en polvo. Añadió que la primera proyección del presupuesto arrojaba un descenso del litro de leche de unos 10 centavos, no obstante, se terminó reduciendo a 7 centavos previendo un mejor desempeño del mercado interno. “Esperemos poder mantener este precio en lo que resta de la primavera sin grandes sobresaltos”, proyectó. Aseguró que con este precio la producción de leche es “viable”, pero admitió que será imposible pagar una mochila de US$ 100 millones que dejó la última seca en una sola primavera. “Necesitamos tres años para pagar la seca”, afirmó. Fernández anunció que la cooperativa está trabajando en alguna opción financiera porque preocupa qué pueda pasar después que culmine la primavera.
