El criador salteño de Merino Australiano, Juan Manuel González, fue invitado a participar como jurado en la exposición de Adelaida, en Australia del Sur, uno de los eventos más destacados de la raza a nivel mundial. La convocatoria, que ya había sido cursada el año anterior pero no pudo concretarse, se hará realidad a fines de agosto, cuando González viaje al país oceánico para evaluar ovinos en una muestra que reunirá alrededor de 450 animales.
“Este año me volvieron a cursar la invitación para jurar allá, y bueno, dije que sí”, contó con satisfacción. Aunque confiesa sentirse cómodo en la tarea de jurado —ha participado en varias ediciones de la Expo Prado—, admite que esta vez será diferente: “Uno va a jurar ante los que más saben”.
La responsabilidad no es menor. González fue designado para evaluar las categorías Mocho fino y Astado, esta última incorporada recientemente a la exposición. El sistema de evaluación prevé tres días de jura individual por categoría, tras los cuales los jurados se reúnen para elegir al “Supremo” de la muestra. “Es una exposición grande y muy profesional. A uno lo llena de satisfacción que te elijan para hacer un buen trabajo”, subrayó.
Consultado sobre los criterios que aplicará en la evaluación, González fue claro: “Yo tengo que jurar apuntando a lo de ellos. Nuestra realidad es completamente diferente”. En su análisis, la producción ovina australiana responde a condiciones ambientales muy distintas a las de Uruguay. “En Australia del Sur llueven 200 milímetros por año. No hay parásitos, no hay nada. Nosotros tenemos que buscar un animal que se adapte a nuestro medio, y ellos al de ellos. Por eso hay que tener mucho cuidado cuando se traen animales de allá”, advirtió, aludiendo a los problemas sanitarios que pueden surgir, como vellones amarillos y hongos.
A nivel de calidad, señaló que los australianos priorizan “animales grandes y finos”, aunque el rango de finura es similar al que se encuentra en Uruguay. “Obviamente que en Australia del Sur súper fino no vas a encontrar, pero hay animales de 17,5 o 18,5 micras. Es muy parecido a lo que tenemos acá”, explicó.
González, además de criador y jurado, es conocido por su habilidad en la cocina, especialmente por las paellas que prepara en eventos rurales. Al respecto, bromeó: “Primero te cuento si sobrevivo, si no me matan allá. Y después, si hay que cocinar algo, cocinamos”.
Con experiencia, conocimiento técnico y una mirada clara sobre las diferencias productivas entre países, Juan Manuel González llevará a Australia no solo su criterio como jurado, sino también la representación de un modelo ovino adaptado a las condiciones del Uruguay.
