India y Pakistán liderarán el crecimiento del consumo, mientras los precios internacionales suben levemente, según el capítulo de lácteos de las Perspectivas 2026-2035 de la OCDE y la FAO.
India y Pakistán liderarán el crecimiento del consumo mundial de lácteos hacia 2035, con un consumo de sólidos lácteos por habitante que llegaría a 33 kilos y 44 kilos respectivamente, mientras los precios internacionales de manteca y leche descremada en polvo subirán levemente en términos nominales a partir de este año, un dato relevante para un país exportador como Uruguay, que coloca en el exterior el 80% de lo que produce.
Según el capítulo de lácteos de las Perspectivas 2026-2035 de la OCDE y la FAO, la producción mundial de leche crecerá cerca de 2% anual durante los próximos diez años, impulsada principalmente por mejoras en el rendimiento por animal y, en menor medida, por el crecimiento del rodeo lechero.
India explicará más de la mitad de ese incremento, y seguirá siendo el mayor productor mundial, con la particularidad de que consume casi toda su producción a nivel doméstico.
El crecimiento del consumo será liderado por Asia, con India y Pakistán a la cabeza en la demanda de productos lácteos frescos: el reporte proyecta que el consumo de sólidos lácteos por habitante trepe a 33 kilos en India y a 44 kilos en Pakistán hacia 2035.
En Europa y Estados Unidos, en cambio, el crecimiento del consumo será más moderado y estará traccionado principalmente por el queso, mientras el consumo de manteca se mantendría relativamente estable a medida que los consumidores se inclinan por dietas con menos grasas.
China: menos apetito por la leche en polvo entera
China seguirá siendo el principal importador mundial de lácteos durante la próxima década, aunque su participación en las compras de leche entera en polvo (WMP) caería a 15% del total en 2035, una baja de 3 puntos porcentuales frente al período base.
El freno responde al crecimiento esperado de la producción doméstica china, que le permitirá abastecer una porción mayor de su propio consumo.
Pese a esa moderación, el consumo per cápita de lácteos en China sigue siendo bajo frente a los mercados tradicionales, y el informe proyecta que la demanda continúe creciendo, con Oceanía como principal origen de sus importaciones, aunque la Unión Europea viene ganando terreno en manteca y leche descremada en polvo.
China también se perfila como el principal mercado importador de suero en polvo, destinado sobre todo a alimentación animal.
Precios y comercio: la brecha entre grasa y sólidos no grasos
El informe anticipa que los valores internacionales de manteca y leche descremada en polvo —las dos referencias del mercado lácteo global— suban de forma leve en términos nominales a partir de este año, después de haber caído en la segunda mitad de 2025 por una producción mayor a la esperada en los principales países exportadores.
La brecha entre el precio de la grasa láctea y los sólidos no grasos seguirá siendo un rasgo estructural del mercado durante toda la década, sostenida por una demanda relativamente más firme por la grasa butírica.
El comercio mundial de lácteos crecerá 11% hacia 2035, hasta 14 millones de toneladas, con la Unión Europea, Estados Unidos y Nueva Zelanda concentrando cerca de dos tercios de las exportaciones de queso, manteca y polvos.
Argentina, el otro gran exportador de la región, mantendría una participación relevante en leche entera en polvo, con 6% del comercio mundial proyectado para 2035.
Pese a que la producción de los tres principales exportadores crecerá de forma moderada, el informe también señala que las exigencias ambientales están redefiniendo el futuro del sector: la presión por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación por nitrógeno está empujando cambios en los sistemas de producción, sobre todo en los países de mayores ingresos.
