El Departamento de Agricultura (USDA), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), así como los funcionarios estatales de veterinaria y salud pública, están investigando una enfermedad entre vacas lecheras, principalmente mayores, en Texas, Kansas y Nuevo México, que está causando una disminución en la lactancia, falta de apetito y otros síntomas.
Hasta el lunes 25 de marzo, muestras clínicas de leche no pasteurizada de vacas enfermas recolectadas de dos granjas lecheras en Kansas y una en Texas, así como un hisopo orofaríngeo de otro tambo en Texas, han dado positivo por influenza aviar altamente patógena (HPAI). Se iniciaron pruebas adicionales el viernes 22 de marzo y durante el fin de semana debido a que las granjas también informaron sobre el hallazgo de aves silvestres muertas en sus propiedades. Según los hallazgos de Texas, las detecciones parecen haber sido introducidas por aves silvestres. Las pruebas iniciales realizadas por los Laboratorios Nacionales de Servicios Veterinarios no han encontrado cambios en el virus que lo hagan más transmisible a los humanos, lo que indicaría que el riesgo actual para el público sigue siendo bajo.
“Las agencias federales y estatales están actuando rápidamente para realizar pruebas adicionales para HPAI, así como secuenciación del genoma viral, para que podamos comprender mejor la situación, incluida la caracterización de la cepa o cepas de HPAI asociadas con estas detecciones”, indicó el USDA.
Añadió que, en esta etapa, “no hay preocupación sobre la seguridad del suministro comercial de leche o que esta circunstancia represente un riesgo para la salud del consumidor”. Los tambos están obligadas a enviar solo leche de animales saludables para su procesamiento para consumo humano; la leche de animales afectados se está desviando o destruyendo para que no ingrese al suministro de alimentos. Además, la pasteurización ha demostrado continuamente inactivar bacterias y virus, como la influenza, en la leche. La pasteurización es requerida para cualquier leche que entre en el comercio interestatal.
Las agencias federales también están trabajando con socios estatales e industriales para alentar a los productores y veterinarios a reportar rápidamente enfermedades del ganado para que se puedan monitorear casos adicionales potenciales y minimizar el impacto en los tamberos, consumidores y otros animales. Para las explotaciones cuyos rebaños están exhibiendo síntomas, en promedio alrededor del 10% de cada rebaño parece estar afectado, con poco o ningún informe de mortalidad asociada entre los animales. La pérdida de leche resultante de las vacas sintomáticas hasta la fecha es demasiado limitada para tener un impacto importante en el suministro y no debería haber impacto en el precio de la leche u otros productos lácteos.
